Hay vinos famosos. Y luego está el Tokaji, un vino que conquistó reyes, emperadores, papas y filósofos. Entre todos sus admiradores, ninguna figura destaca tanto como Catalina la Grande, emperatriz de Rusia, cuya pasión por este vino dio lugar a algunas de las historias más fascinantes del mundo del vino.
El vino que enamoró a una emperatriz
El Tokaji, elaborado en la región húngara de Tokaj, ya era considerado uno de los grandes vinos del mundo en el siglo XVIII. Su secreto estaba en las uvas afectadas por la podredumbre noble (Botrytis cinerea), capaces de producir vinos dulces con una acidez extraordinaria y una capacidad de envejecimiento casi legendaria.
Cuando el Tokaji llegó a la corte rusa, Catalina quedó fascinada. Desde entonces quiso asegurarse de que nunca faltara en su mesa.
¿Soldados rusos vigilando viñedos?
Aunque parezca una novela, ocurrió de verdad.
Catalina ordenó mantener una guardia rusa en la región de Tokaj para proteger los viñedos y escoltar los cargamentos destinados a la corte imperial. El objetivo era evitar robos, falsificaciones o cualquier incidente que pudiera impedir la llegada de aquel preciado vino.
Pocos vinos pueden presumir de haber tenido su propio «servicio de escolta».
La leyenda de la botella junto a la cama
Existe una historia muy repetida según la cual Catalina siempre tenía una botella de Tokaji en su mesilla de noche por si fallecía durante el sueño y quería disfrutar de una última copa.
Es una anécdota preciosa… pero no está demostrada históricamente.
El «vino de los reyes»
El prestigio del Tokaji era inmenso.
Se cuenta que Luis XIV lo definió como:
«El vino de los reyes y el rey de los vinos.»
También fue apreciado por Voltaire, Beethoven, Goethe y numerosos monarcas europeos. Durante siglos fue uno de los regalos diplomáticos más exclusivos del continente.
Curiosidades que quizá no conocías
🍷 Tokaji es una de las denominaciones de origen más antiguas del mundo.
🍷 Los mejores Tokaji pueden envejecer durante más de cien años.
🍷 El exclusivo Tokaji Eszencia es tan concentrado que tradicionalmente puede degustarse con una cuchara.
🍷 Durante siglos fue más caro que muchos de los vinos franceses más prestigiosos.
🍷 En la corte rusa era considerado un auténtico lujo reservado para la familia imperial y sus invitados más distinguidos.
Un vino rodeado de historia
El Tokaji no solo representa una forma de elaborar vino; simboliza siglos de tradición, diplomacia y lujo. Entre hechos históricos y leyendas, pocas bebidas pueden presumir de haber inspirado tanta admiración como este vino húngaro.
Quizá nunca sepamos si Catalina la Grande durmió realmente junto a una botella de Tokaji. Lo que sí sabemos es que hizo todo lo posible para que jamás faltara en su palacio.
