Una batalla de cinco años por un sorbete de Champaña finalmente se resolvió, y el Tribunal Europeo de Justicia falló a favor de Aldi después de que el Comité Champagne intentó prohibir que el supermercado usara el término «Champagner» en su etiqueta.
El sorbete en cuestión, que incidentalmente Aldi dejó de vender hace mucho tiempo, que contiene un 12% de Champagne, infringió su denominación de origen protegida (DOP).
Una DOP protege los productos producidos dentro de una región designada e impide que los productos producidos en el exterior se beneficien de una asociación.
El Comité solicitó una orden judicial para detener su venta a fines de 2002, alegando que el minorista se beneficiaba injustamente de la reputación de la región de Champagne. Al principio, la medida cautelar fue aceptada pero revocada en apelación por un tribunal superior.
En un fallo esta semana, el caso contra Aldi presentado por el Comité fue desestimado por el Tribunal Europeo de Justicia, y los jueces concluyeron que el uso por parte del minorista del término «Champagner» no es injusto o engañoso.
El tribunal dijo que la cantidad de Champagne contenida en el sorbete en sí «es un factor significativo, pero no suficiente, en sí mismo», y decidió que el término podría usarse si el producto «tiene, como una de sus características esenciales, un sabor atribuible principalmente a Champagne «.
«Aldi tenía un interés legítimo en utilizar el nombre ‘Sorbete de Champagner’ para referirse a un producto alimenticio conocido por el público con ese nombre y en el que Champagne era un ingrediente esencial, y no había ninguna indicación engañosa», dijo el dictamen.
Al presentar un recurso contra la decisión, el Comité argumentó que el uso de Aldi del nombre ‘Sorbete de Champagner’ no se ajusta a las «especificaciones del producto para vinos protegidos por la DOP ‘Champagne’ y utiliza esa DOP con fines comerciales».
Una vez más, el tribunal desestimó la apelación, afirmando que el nombre ‘Champagner Sorbet’ es probable que extienda la reputación de la DOP ‘Champagne’ al producto distribuido por Aldi «, y los jueces concluyen que existe un» interés legítimo en el uso de la DOP, no puede haber explotación de la reputación de la DOP «.
Esto pone fin a una batalla de cinco años que comenzó cuando Aldi Sud comenzó a vender el «sorbete de Champagner» en los supermercados alemanes en 2012. El caso de la corte retumbó a pesar de que el supermercado decidió dejar de vender el sorbete después de la Navidad del año.
Anteriormente, el Comité Champagne advirtió al gigante tecnológico Apple sobre la introducción de un iPhone Champagne , mientras que el año pasado ganó su caso contra una empresa de pisos del Reino Unido que estaba tratando de marcar una variedad de productos de «caviar y Champagne». El año pasado, un cervecero de Essex defendió con éxito el derecho a ponerle nombre a su cerveza «Champale» después de una disputa de marca registrada de dos años con el Comité Champagne.
En una de las batallas más grandes, la escritora de vinos Rachel Jayne Powell ganó el derecho de mantener su marca después de una batalla judicial con el Comité. El Comité llevó a Powell a los tribunales en 2014 acusándola de infracción de marca registrada por el uso de la palabra «Champagne» en su nombre, que decía «daña la buena voluntad del sector de Champagne».
En última instancia, el juez que presidía el caso, el juez Jonathan Beach, dictaminó que el Comité no había hecho lo suficiente para obligarlo a ordenar a Powell que cancelara su nombre comercial o que retirara su marca registrada.
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