La vendimia ya ha comenzado en Navarra y lo hace con un calendario cada vez más alejado del que durante décadas marcó el ciclo tradicional de la vid. Las primeras variedades blancas ya han entrado en bodega en localidades de la Ribera Alta y Ribera Baja, en una campaña marcada por un adelanto muy significativo.
La previsión de la D.O. Navarra alcanza los 39,37 millones de kilos de uva, un 14 % más que en 2025.
Pero detrás de una vendimia adelantada hay mucho más que una fecha en el calendario.
Hay una cuestión que preocupa cada vez más al sector: ¿está cambiando el equilibrio natural entre maduración, acidez, azúcar y madurez fenólica?¿Qué variedades se vendimian primero?
La vendimia no comienza al mismo tiempo para todas las variedades. La decisión depende de la variedad, la parcela, el suelo, la orientación, la altitud, el estado hídrico de la planta y el destino del vino.
En Navarra, las primeras en entrar suelen ser determinadas variedades blancas de ciclo más temprano, especialmente en las zonas más cálidas de la Ribera. En esta campaña ya se han iniciado las primeras recogidas de blancas.
Entre las variedades blancas autorizadas por la D.O. Navarra encontramos Chardonnay, Viura, Sauvignon Blanc, Garnacha Blanca, Moscatel de Grano Menudo, Malvasía y Oneca, mientras que entre las tintas están Garnacha, Tempranillo, Graciano, Mazuelo, Merlot, Cabernet Sauvignon, Syrah y Pinot Noir.
De forma general, el calendario puede avanzar desde las variedades blancas más tempranas hacia las tintas de maduración posterior.
Un esquema orientativo sería:
Blancas tempranas → blancas de ciclo medio → Pinot Noir y otras tintas tempranas → Merlot → Tempranillo y Garnacha → Cabernet Sauvignon, Graciano y otras variedades de ciclo más largo.
Pero hay que hacer una precisión importante: no existe un orden fijo para toda Navarra. Una parcela de Chardonnay en la Ribera Baja puede vendimiarse antes que otra plantada con la misma variedad en una zona más fresca. Hoy, más que nunca, la vendimia se decide parcela a parcela.
El problema ya no es solamente cuándo madura la uva
Tradicionalmente, el viticultor esperaba a que la uva alcanzara un equilibrio adecuado entre azúcares, acidez, pH, aromas y madurez fenólica.
El cambio climático está complicando esa ecuación.
Las temperaturas elevadas pueden acelerar la acumulación de azúcares y adelantar la madurez tecnológica. Sin embargo, eso no significa necesariamente que todos los componentes de la baya hayan madurado al mismo ritmo.
Y aquí aparece uno de los grandes retos de la viticultura actual:
La maduración puede dejar de ser simultánea.
Podemos encontrar una uva con un grado alcohólico potencial elevado mientras todavía buscamos una adecuada madurez de pieles y semillas.
En otras palabras: la uva puede parecer madura desde el punto de vista del azúcar, pero no estar completamente madura desde el punto de vista fenólico y aromático.
El desequilibrio azúcar-acidez
Es uno de los aspectos que más preocupa.Cuando las temperaturas son elevadas, la respiración de la baya aumenta y se produce una mayor degradación del ácido málico. El resultado puede ser una reducción de la acidez y un incremento del pH.
Al mismo tiempo, la acumulación de azúcares puede continuar.
El resultado potencial es una vendimia con:más azúcar + menor acidez + pH más elevado = vinos potencialmente más alcohólicos y menos frescos.
Esto no significa que todas las uvas de 2026 presenten necesariamente este problema. Navarra posee una enorme diversidad de suelos, altitudes y microclimas y, además, el déficit hídrico puede ralentizar determinados procesos de maduración.
Pero sí explica por qué el análisis de la uva y el seguimiento de cada parcela son cada vez más importantes.
El agua también juega su papel
La campaña 2026 está marcada en Navarra por la sequía de junio y julio y las elevadas temperaturas de las últimas semanas.
La falta de agua provoca estrés hídrico. En determinadas condiciones, ese estrés puede reducir el tamaño de las bayas y limitar el crecimiento vegetativo.
Una baya más pequeña puede significar una mayor relación entre hollejo y pulpa, algo que puede resultar interesante para determinados vinos tintos.
Pero el estrés hídrico excesivo tiene otra cara.Cuando la planta no dispone de agua suficiente, puede reducir su actividad fotosintética y ralentizar determinados procesos de maduración.Por eso el cambio climático no debe interpretarse simplemente como «más calor = vendimia más temprana».La realidad es bastante más compleja:más temperatura puede acelerar el ciclo, mientras que la falta de agua puede frenarlo.Y ambas circunstancias pueden producirse simultáneamente.
¿Qué ocurre con los vinos blancos?
Los blancos son especialmente sensibles al mantenimiento de la acidez y la expresión aromática.Una vendimia demasiado tardía en condiciones de calor puede provocar pérdida de frescura, menor acidez y una fruta más madura.Por eso, en determinadas parcelas, el viticultor y el enólogo pueden decidir vendimiar antes para preservar acidez, tensión y perfil aromático, aunque el grado alcohólico potencial todavía no sea máximo.
En variedades como Chardonnay o Sauvignon Blanc, la elección del momento de vendimia puede modificar radicalmente el estilo final del vino.
¿Y los tintos?
Aquí aparece otra dificultad.En un tinto no basta con alcanzar un determinado grado alcohólico potencial. También interesa conseguir una adecuada madurez de hollejos y semillas, porque de ellos proceden buena parte de los compuestos fenólicos responsables del color, estructura y tanicidad.
El objetivo es evitar tener que elegir entre:uva con mucho azúcar pero taninos verdes o uva con buena madurez fenólica pero excesivamente alcohólica.
Ese es uno de los grandes desafíos de la viticultura mediterránea contemporánea.
Navarra tiene una ventaja: diversidad
Si hay algo que juega a favor de Navarra es su diversidad vitivinícola.
La D.O. reúne cinco zonas de producción, diferentes altitudes, orientaciones y tipos de suelo. Además, el viñedo navarro combina variedades autóctonas con internacionales. Más del 70 % del viñedo corresponde a variedades como Garnacha y Tempranillo, mientras que el resto incorpora variedades internacionales como Chardonnay o Cabernet Sauvignon.
Esta diversidad permite responder de maneras diferentes al nuevo escenario climático.
No es lo mismo cultivar Garnacha en una parcela cálida y seca de la Ribera Baja que Tempranillo en una zona más fresca, ni es igual trabajar una viña vieja de secano que una plantación joven con disponibilidad de agua.La viticultura tendrá que adaptarse
El cambio climático está obligando a modificar decisiones que durante generaciones parecían inamovibles.
Entre las estrategias que ya está estudiando y aplicando el sector se encuentran:
Cambios en la poda.
Manejo diferente de la vegetación.
Protección de los racimos frente a una exposición solar excesiva.
Selección de parcelas y orientaciones más frescas.
Mayor aprovechamiento de las diferencias de altitud.
Selección clonal y varietal.
Gestión más precisa del agua.
Vendimias nocturnas o a primeras horas del día.
Seguimiento analítico mucho más frecuente de la maduración.
El objetivo no es simplemente vendimiar antes.Es conseguir que la uva llegue a la bodega con el máximo equilibrio posible.Una vendimia que empieza a cambiar nuestra forma de entender el vino
Hace unas décadas, hablar de vendimia en Navarra en pleno agosto habría resultado excepcional. Hoy, las primeras uvas ya están entrando en bodega y el calendario se mueve.
La campaña 2026 vuelve a poner sobre la mesa una cuestión que afecta a todo el sector vitivinícola: el cambio climático no solo está modificando cuándo vendimiamos; está modificando cómo debemos decidir cuándo vendimiar.
El reto del futuro será mantener el equilibrio entre alcohol, acidez, pH, aromas, color, taninos y frescura en un escenario de temperaturas más elevadas y mayor irregularidad hídrica.Porque el gran desafío de la viticultura navarra no será producir uva.Será conseguir que, pese al cambio climático, esa uva siga teniendo el equilibrio necesario para convertirse en grandes vinos.
